Le projet de reconstruction de l'aéroport de Plaine Corail à Rodrigues franchit une étape décisive. Le gouvernement mauricien vient d'officialiser le lancement de l'appel d'offres pour ce chantier de grande envergure estimé à 9,2 milliards de roupies (environ 192 millions d'euros).
Pour financer cette infrastructure, les autorités mauriciennes ont obtenu un prêt de 8,4 milliards de roupies (261,6 millions USD) auprès de la Banque mondiale, complété par une subvention de 780 millions de roupies octroyée par l'Union européenne. Le cœur du projet consiste en la construction d'une nouvelle piste d'atterrissage s'étendant sur plus de 2 kilomètres. Cette infrastructure sera accompagnée de voies de circulation et d'aires de stationnement dimensionnées pour accueillir des appareils de grande capacité, notamment des Boeing 737 et des Airbus A321 Neo.
Le programme prévoit également l'édification de plusieurs bâtiments techniques essentiels : une nouvelle tour de contrôle aérien, des installations météorologiques, un centre de quarantaine, une station d'incinération, une caserne de pompiers, ainsi que diverses infrastructures connexes. Sur l'enveloppe globale, 7,9 milliards de roupies seront consacrés à la construction de la piste, tandis que 1,2 milliard sera affecté à l'assistance technique, aux initiatives communautaires, à la conception architecturale et au suivi du projet.
Selon toujours les explications fournies, le démarrage des travaux pourrait intervenir dès le dernier trimestre de l'année en cours, avec un financement prévu en cinq tranches successives. Cette modernisation majeure vise à renforcer la connectivité aérienne de Rodrigues, territoire autonome de la République de Maurice situé à 650 kilomètres à l'est de l'île principale. Les autorités espèrent ainsi dynamiser le développement économique de cette île de 40 000 habitants, fortement dépendante du tourisme et longtemps handicapée par son isolement relatif.
Les responsables publics mauriciens estiment que l'agrandissement de l'aéroport de Plaine Corail constitue l'un des investissements les plus importants jamais réalisés sur ce territoire insulaire, illustrant la volonté du gouvernement central d'équilibrer le développement entre les différentes composantes de l'archipel mauricien. A noter que Rodrigues compte miser beaucoup sur le tourisme haut de gamme pour développer son économie.
